Costuma dizer-se que os gatos vêem no escuro, mas não é verdade. Num quarto completamente às escuras, um gato vê tanto como nós. O que ele consegue de facto é captar as partículas mais ínfimas de luz à sua volta. Mesmo na noite mais cerrada, brilha sempre qualquer luzinha no céu – nem que seja uma pálida estrela ou os reflexos das nuvens.

O olho do gato está preparado para tirar o máximo partido da luminosidade remanescente, recorrendo a um método lógico e engenhoso – um “espelho” localizado por trás da retina sensível à luz. O reflexo do espelho produz o típico refulgir dourado ou esverdeado do olho do gato na escuridão. in O grande livro do Gato de David Taylor.

A membrana que reveste o nariz dos gatos possui uns 19 milhões de extremidades sensoriais olfactivas – contra os menos 5 milhões nos humanos (apesar de um cão de focinho comprido, como o Fox Terrier, ter 147 milhões). Por outro lado, supõe-se que os tigres têm pouco ou nenhum olfacto, um facto surpreendente em caçadores tão talentosos.

O nariz do gato é particularmente sensível a odores contendo nitrogénio. Isto permite-lhe rejeitar alimentos rançosos, que emanam compostos químicos ricos em nitrogénio.

Muitos carnívoros, incluindo algumas espécies de gatos, exibem por vezes um trejeito facial curioso conhecido por reflexo de Flehmen – retorcem o nariz, entreabrindo os lábios alguns momentos. Julga-se que esta reacção permite o contacto dos odores com um órgão ainda pouco conhecido localizado na frente do céu-da-boca, uma almofada de tecido revestida por células olfactivas semelhantes às do nariz. Está ligada tanto ao olfacto como ao paladar. Nos gatos, o órgão de Jacobson parece ser o responsável pela captação das feromonas sexuais. in O grande livro do Gato de David Taylor.

Os gatos, como sabemos, são muito esquisitos com a comida e mais degustadores do que glutões. Enquanto os cães aceitam a comida dos donos e adoram uma bolacha ou um chocolate, os gatos em geral não ligam a doces – se são carnívoros puros, porque haveriam de ligar? Muitos não digerem o açúcar e ficam com diarreia se comerem muito.